旅情（火炎樹の花咲く頃）旅行記

　河でも潮の満ち引きがあった

　　　

　ホーチミン市を流れるサイゴン河は、五〇～六〇キロ上流でも、ほとんど海抜がない。
　メコンデルタでは、河の水位は、海の水位と同じである。だから、潮の満ち引きによって、水位が変わり、通勤時に眺めている河の表情が日によって違っている。
　大潮の日には、川底が広く遠くまで干上がるし、満潮のときは、川岸の数十センチのところまで水が来ている。昨年は、この満潮と大雨が災いし、多くの被害を出したそうだ。（温暖化の影響で海の水位が上がれば、ホーチミンの街の一部は必ず水をかぶることになるだろう）　メコンデルタの各支流では、この水位の変化を利用して、たて網漁が行われている。水の引いた岸辺近くに網を仕掛け、満潮からつぎの干潮にかけて魚の入ってくるのを待っている。
　雨のあとが大漁になるとかで、うまく潮時と雨が重なると人々は大急ぎで網をしかける。私のオフィスの近くの河や沼の一帯もよく網がしかけられている。薄茶色の水にもぐったり、泳いだりしながら網を仕掛ける人々の顔は生き生きとしている。今日こそは大漁だという期待で。

【2008/05/29 07:14】 | 旅行記 | TRACKBACK(0) | COMMENT(6)

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【2008/04/13 18:49】 | 旅行記 | TRACKBACK(0) | COMMENT(9)

もちもちの木

【2008/04/08 20:26】 | 旅行記 | TRACKBACK(0) | COMMENT(0)

　ブーゲンビリア慕情

　　　これは、私が南の国の、王家の森にあるお寺のトアンという年老いたお坊さんから聞いた話です。

　昔々のことでした。ある村に、マイというそれは美しい娘がいたそうです。彼女があらわれるとまわりがぱっと明るくなり、かすかにさわやかな花の香りがするほどだったそうです。それは、ちょうど森のおくの高い木に咲いているランの花のようだったそうです。
　
　心のやさしいマイはだれからも愛され、村人はほこりに思っていました。そんなマイですから、ぜひマイと結婚をしたいと思う村の若者も多く、また近くの村からも、たくさんの若者が一目でもあいたいと集まってきました。
　村一番の金持ちの息子は、たくさんのプレゼントを用意し、マイの気を引こうとします。村で一番かっこいいと思っている若者は、せいいっぱいオシャレをしてマイの前にあらわ結婚を申し込みます。しかし、マイは、やさしくほほえむだけでそれ以上の返事はありませんでした。
　マイの家に、タイという若者がはたらいていました。お母さんが重い病気で長くわずらっています。タイは、お母さんの薬を買うためにお金をたくさん借りなくてはなりませんでした。タイは借りたお金を払うためにマイのうちではたらいていたのです。タイはそんな自分の生活を気にもせず、お母さんが元気になるために一生けんめいはたらきました。
　マイは、そんなタイのやさしさが好きで、いつしか二人は愛しあうようになりました。
　月明かりのヤシの木の下で、よりそう二人の姿が見られます。湖に浮かんだ舟の上で楽しそうに語り合う二人の声が聞こえてきました。美しい花の咲いている森のかげで、タイとマイは幸せな時間をすごしていました。大きな木の枝に、真っ赤な蘭の花が咲いていました。
ふと、見上げあげて、その花に気づいたタイは、必死に登って摘んできました。その花を髪に飾ったマイは、天女のようでした。タイはうっとりとその姿を見ているのでした。
　二人が結ばれることははかないい望みと分かってはいるのですが、それでもこうしているときは幸せでした
　やがて、そんな二人にお父さんが気づきました。、マイのお父さんはは、使用人で、貧乏なタイと、村一番の美しい娘を結婚させる気はまったくありませんから、喜ぶはずがありません。
　だから、二人のこの幸せは長くは続きませんでした。マイがタイのような男とあっているとよい結婚相手がいなくなると心配したマイのお父さんは、二人があうことをきびしく止めたからです。
　マイは家から出ることも自由にできなくなりました。
「一度でいいからタイに会わせてください。」
「だめだ、あんな貧乏人は、おまえにはふさわしくない。私が、もっとすばらしい婿を探してやるからタイとはもう会うのではないよ。」
と、お父さんは、椰子委言葉だが厳しく言い渡すのでした。
　でも、タイに一目あいたいという思いは募りますが、お父さんの監視が厳しく、あうことができません。悲しみの中に日がたっていきます。

　とうとうマイは失意の中で重い病気になってしまいました。立ち上がる力もなくベッドに寝たきりになってしまいました。タイとすごした楽しい思い出が浮かんでは消えます。森の美しい花や、小鳥のかわいい鳴き声とともにすごした時間がなつかしく思い出されます。
　タイは、そんなマイの様子を聞くと心配でたまらず、森でつんだたくさんの花を持ってお見舞いに行きました。マイの髪に飾った思い出の大きなランの花もつんできました。
玄関に出てきた父親は、
「何をしにきた。ここはおまえのような貧乏人のくるところではない。帰れ、帰れ」
と、どなりつけました。
しかたなく、タイが手にしていた花束を、
「では、せめてこれだけでもマイさん届けてください」
とさしだしました。
ところが、父親は、
「なんだこんなみっともない花束なんか」
と地面に投げ捨てふみつけてしまいました。

　こうして、父親の仕打ちの前に二人があえないままに日が過ぎていきました。
マイの病気がますます重くなりました。
　苦しい息のもとで、お母さんに、
　「私は、ずっと美しいままでいたいの。そして、タイさん以外の人に私はふれてほしくないので、そんな花に生まれかわりいつまでもタイさんのことを愛しつづけます。」
と自分の思いを伝えながら、静かに息を引き取りました。
　マイのタイを思う気持ちのはげしさに気づいた父親は、二人が会うことをゆるさなかった自分をせめましたが、いまさらどうしようもありません。せめてものつぐないにと、マイの想いがかなうよう、毎日、森の近くにあるお墓に行って祈りました。　
　やがて、マイのお墓に一本の木が育ちあざやかな花をたくさん咲かせるようになりました。咲いた花は散ってもその色を失うことがなく、美しくあざやかなままです。散った花が、マイのお墓の上一面にあざやかな花がおおいました。
　父親が、その花を一枝えだおり取ろうとすると、鋭いトゲがひっかきます。それは、
「私にふれないでください。私の心は、いつまでもタイさんといっしょです。」
とうったえているようでした。

　いつまでも変わらない花は、紙で作ったように見えます。人々は、マイがこの花に生まれかわったのだといい、「紙の花」といって大切に見守りました。

　語り終わった老人の目は、心なしか後悔の色が浮かんでいました。
今でも、ブーゲンビリアとして知られているこの「紙の花」は、王家の森を美しく彩っています。

【2008/04/07 21:49】 | 旅行記 | TRACKBACK(0) | COMMENT(0)

蓮の花　今日もメコンは　夏の朝　（旧サイゴン市のいわれ）

　ホーチミン市をはじめとして、メコンデルタには多くの都市が散在している。最大の都市はホーチミン市だがが、ここから車で六時間走ってもまだメコンデルタの端には行き着かない。
　デルタ地帯は、網の目のように続いている水路や支流と大小たくさんの湖沼が点在し、ほとんどの都市へは船が行き交っている。
　水面が静かなため、水位が潮の干満にともなって変わる河川と、湖沼との違いがようやく判別できるくらいである。
　熱帯特有の茶色に濁った水中から、薄いピンクのハスの花や、白いスイレンがあざやかに咲いている。ニッパ椰子が岸辺には群生し、庭にココナツ椰子が、数本生えている家も水辺に見られる。なまずや鯉がいるらしく、釣糸をたらしていたり、船を巧みに操ったりして漁をしている人も見られる。スコールの中を、蓮の葉を傘代わりにさして歩いている女の子を見かけたときは、忘れかけていたメルヘンの世界への入り口を観た思いだった。
　山がなく一面の田んぼが広がる中、農家や雑貨屋、食堂などが点在する道路が一直線に走っている。
　家々の庭には、熱帯の果樹が植えてあり、季節になるとたわわに実った果物が見られる。ランブータン、チク、リュウガン、パパイア、ライチ、ココナッツなどが主で、熱帯果樹の種類はあまり多くはなさそうである。
あちらこちらに、綿の木が生えていて、遠くから見るとソーセージがぶら下がっているようである。昔は、ホーチミン市やその近郊には、たくさんのこの樹があったそうだ。
　ホーチミン市がサイゴン市と言われていたのは、実はこの綿の樹が由来している。つまり、「綿」のことをベトナム語では「ゴン」といい、「樹」のことを「サイ」とも言うそうである。つまり、サイゴンとは「綿の樹」がたくさんある都市という意味である。と言い伝えられている。

【2008/03/27 09:42】 | 旅行記 | TRACKBACK(0) | COMMENT(0)

接近距離　

　動物が危険を感じて逃げ出す距離を警戒接近距離？というそうだが、人が危害を加えなければずいぶん近くまで寄らせてくれる。アホウドリは、その警戒接近距離があまりにも近いため、簡単に人に捕まり絶滅の危機に瀕していることは有名な話である。
　ベトナムでも小動物の警戒接近距離はいろいろあるようだ。やもりで１メートルくらいだろうか。熱帯地方はこのやもりが年中壁を走っている。灯りの近くにいて、寄って来た虫をすばやい動きで、捕って食っている。思い出したように、「キキキ」と鳴き声を立てているのは求愛かなわばり宣言のようである。近くまで寄って、大きな目をクリクリッとして獲物を待っている姿を見ると、愛嬌があって爬虫類が嫌いな人でも、可愛いと思う人が多い。
　さて、私は７０センチくらいに近寄られると、一歩距離を取る行動を起こしてしまう。
　しかし、ベトナム人は、この警戒接近距離が、異常に近いためちょっと異様に感じてしまう経験をよくした。
　町中で、若い女性同士が腕を組んでよく歩いている（これはまだかわいい感じがして許せる。）しかし、男同士で手をつないだり肩を組んだりしている姿を見ると、私の思いからいうと不快な気分になってしまう。何と同性愛者の多い国だ、と目を丸くしたものだ。
　しかし、最近は、これはベトナム人の警戒接近距離がうんと近いこと、むしろ親近感を表す距離ではないかという風に思えてきた。先日、現地校の校長と食事をする機会があったが、話が興じてくると、彼は、私の膝に手を置いて相づちを打っていたのである。「え、この校長、バラ族」と一瞬凍りついたが、そうではなく、警戒接近距離が異常に近いだけだったようだ。
　そういえば、バイクでも車でも、この距離は異常に近い。バイクとバイクや自動車の距離は本当に接触事故ぎりぎりまで突っ込んでくる。彼らはそれでも平気なようである。
　いくら親近感を表す距離とはいえ、道を歩いているとき数センチまで近寄られたのでは、おちおち歩いている訳にはいかない。持ち物は十分気をつけることにしている。
　やもりのように、かわいい目をして無害であることがわかっていても、目の前に飛び出してくると、びっくりすることがあるのだから。

【2008/03/23 08:35】 | 旅行記 | TRACKBACK(0) | COMMENT(0)

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【2008/03/16 21:32】 | 旅行記 | TRACKBACK(0) | COMMENT(0)

迎えに来たのは

ベトナム駐在中に聞いた話です。（再掲載）　　　　　　

ベトナム人は、すぐカッとなり、前後の見境がなく激しやすいところがある。だから、隣人とけんかしても大きな事件になることがよくある。　さて、そういった人の話である。
　隣の家の主人とけんかになり、周りの人の仲裁でいったんは矛を収めたはずの男。しかし、どうにも腹の虫が治まらない。かくなる上はあいつをこっぴどく痛めつけ、自分も死のうと覚悟を決めた。
　そこで、近くの店で、ガソリンとネコイラズを買ってきた。まずネコイラズを半分飲んで、隣の家にガソリンをまいて放火をした。となりの家が猛火につつまれる様子を見て男は、満足して自宅に帰った。そして残りのネコイラズを飲んで、文字どおり死の床につくため、ベッドに横になった。
　そして、バイク乗って颯爽とやってくるはず死に神の迎えを、今か今かと待っていた。しかし、いくら待っていても苦しくもなければいたくもない。あれだけたくさんのネコイラズをのんだのだから、もう死ぬだろうとじりじりとして待っていた。が、死に神を迎えるはずの毒はいっこうに効いてこないのである。
　しかしやがて、突然ドアが開いて男を迎えに来た声がした。「ようやく来たか」と思った男は、ドアの方を振り向いて、愕然とした。
「待ってください、私は、あなたを待っていたのではありません。死に神を待っているのです。」
　しかし、
「おい、放火容疑で逮捕する。」
制服の警官の、冷たい声が男の部屋に響いた。
実は、ホーチミン市ではよくあることだが、ネコイラズは偽物で、小麦粉だったというお粗末。
とにかく、買う前に、本物かどうかしっかり見定めなくてはならないホーチミン市である。

【2008/03/16 21:22】 | 旅行記 | TRACKBACK(0) | COMMENT(0)

CMです

【2008/03/15 06:54】 | 旅行記 | TRACKBACK(0) | COMMENT(0)

登校見守りに3楽あり

ある学校の、校長先生の話です。
この校長先生、子供が登校する30分前から出勤にし、毎日のように、校門の前に立ち、子供の登校を見守っていた先生です。不審者の声かけ事案が発生し、保護者が不安を覚える頃には、いち早く地域の人々を、子供安心パトロール隊を結成し、子供が安心して登下校できる対応をして、地域の保護者に感謝されていました。その先生の手記です。　　

　校門の前で子どもたちの登校を見守って参りました。暑い日は汗を拭き拭き、寒い日はふるえながらの指導でした。雨の日もありました。風の強い日もありました。
しかし、連日立っていますとそこに３つの楽しみが出てきます。

その１つ。子どもの元気な声と姿を見ることが出来ます。学校というところは子どもがいて成り立ちます。そこに元気な声でかけてくる姿を見ますとつい顔もほころびます。
その２。素敵な笑顔にあえます。運転している方がさわやかな笑顔で挨拶を返してくださいます。中学生が明るく笑顔で挨拶をして通り過ぎていきます。今日一日がなんとすがすがしく感じることでしょう。
その３。さわやかな空気の中で、健康作りが出来ます。毎日３０分間、子どもたちの声やさわやかな笑顔・挨拶の中に立っていますとダイエットにもなり、おかげさまで数㌔㌘体重が減ってきました。
運転をされている方の中にも、笑顔で応えてくださる方がふえました。いつも子どもに気を配りながら運転してくださっているのだろうと自然に頭が下がります。
自校の子どもたちが、「安心できる学校だ」と感じてくれるだけでも、うれしい朝の一時

【2008/03/07 10:05】 | 旅行記 | TRACKBACK(0) | COMMENT(0)